Kamu hukuku, devlet ile kişi arasındaki ast-üst ilişkisini; özel hukuk ise kişiler arası eşitlik ilkesini esas alır.

Hukukun asli kaynakları yazılı (Anayasa, kanun vb.), tali kaynakları ise yazısız örf ve adet hukukudur. Hukuk kuralları; soyutluk, genellik, süreklilik ve devlet destekli maddi yaptırım gücüne sahiptir. Kamu hukuku dalları; anayasa, idare, ceza ve vergi hukuku gibi devletin üstünlüğünü yansıtır. Hukuki yaptırımlar; ceza, cebri icra, tazminat ve hükümsüzlük (yokluk, butlan) gibi çeşitleri içerir. Mutlak haklar herkese karşı ileri sürülebilirken, nisbi haklar sadece belirli kişilere yöneliktir. Hukuk kuralları, toplum düzenini sağlamak amacıyla devlet yaptırımıyla desteklenen genel, soyut ve sürekli kurallardır. Hukukun temel kaynakları; yazılı (kanun, tüzük) ve yazısız (örf ve adet hukuku) olmak üzere iki ana kategoride incelenir. Hukukta yaptırım türleri; ceza, cebri icra, tazminat, geçersizlik ve iptal olmak üzere beş başlıkta toplanır.