Ülkeler, sahip olmadıkları veya daha az maliyetle üretemedikleri ürünleri uluslararası ticaretle temin eder.

Mal ve hizmetlerin kar amacıyla el değiştirmesi işlemine ticaret denir. Türkiye'nin dış ticaretinde enerji ve hammadde ithalatı, dış ticaret açığının önemli nedenidir. Ulaşım imkanları, üretim ve tüketim bölgelerinin coğrafi konumu ticareti doğrudan etkiler. Transit ticaret, bir malın iki ülke arasında üçüncü bir ülke üzerinden taşınması işlemidir. Küreselleşme ve teknolojik gelişmeler, uluslararası ticaret hacmini ve hızını büyük ölçüde artırmıştır. Ticaret, mal ve hizmetlerin karşılıklı değişimi veya alım satımına dayalı ekonomik bir faaliyettir. Dış ticaret, farklı ülkeler arasında mal ve hizmetlerin alım satımıyla gerçekleşen ekonomik işlemleri kapsar. Dış ticaret açığı, bir ülkenin ithalatının ihracatından fazla olması durumunu ifade eden ekonomik bir göstergedir.